Georg Simmel

Georg Simmel

Il veut montrer les relations entre l?individu et la société. En montrant que l?ensemble des intentions  et actions individuelles construit les relations sociales, il amène l?idée de la notion micro des phénomènes sociologiques conduit à une conception macrosociologique.

Ses réflexions portent principalement sur la différenciation sociale. Pour lui, la vie sociale se modèle selon les éléments en contact avec les relations interindividuelles. Il attache aussi une importance aux actes réciproques, c'est-à-dire aux influences exercées les uns sur les autres. Les actions s?effectuent en fonction de certaines motivations, et l?ensemble de celle-ci unifient les individus au sein d?une même société.

L?homme trouverait un sens à vie en élaborant certaines spécificités propres à lui, construisant ainsi des passions qui conduiront leurs actes, donnant des formes sociales déterminées. Chaque forme nouvelle pourra en remplacer une autre. A l?origine de la vie, il y a une ?forme élémentaire? qui amènera ensuite à former des actions réciproques; même les actes qui semblent unilatéraux, comme l?homme face à un groupe inclut une réciprocité. La sociologie est la science qui devra étudier les actions réciproques, formes à la vie en société. L?ensemble des rapports sociaux se construit d?abord parce que tous les hommes ont un attrait pour la sociabilité, avec des niveaux différents. Tout a une action réciproque. Il faut étudier les formes de socialisation pour les comprendre, ainsi que leurs relations réciproques. Les relations entre les formes résultent d?agrégations de formes plus simples ; il faut comprendre le chemin qui y a abouti. Les formes agrégées diffèrent selon les disciplines, et on assiste d?un côté à plus de transparence en politique, mais à des complications de certains rapports sociaux personnels. Il a une démarche en faveur d?un peu de psychologie ; il donne des éléments de sentiments dans ses explications ; donc l?individu est riche en éléments concrets comme ses émotions. S?interroge sur les nouvelles villes, les métropoles : division du travail, centralisation des pouvoirs politiques, conflits augmentent multitude de contacts donc désir de se différencier.

L?échange est ce qu?il existe de plus élémentaire pour Simmel dans un lien social ; c?est ce qui structure la position et la valeur des choses au sein de la société ; les échanges se font car l?autre en tire un bénéfice, même si il aura un manque matériel, et ce bénéfice est celui de la communication. Mais le majeur problème résulte du fait que la société est devenue monétaire. Cette société qui base donc ses liens sociaux sur l?argent a été substituée au troc. Ces nouveaux échanges, institués par la monnaie qui domine désormais le monde des valeurs, amènent à une plus grande diversité d?action pour l?individu. L?argent a évolué et construit son propre domaine, l?économie. Cette dernière notion exerce une influence toujours croissante sur les individus au fur et à mesure de son autonomie.